Admin
சவூதி அரேபியாவில் உள்ள ‘இளவரசர் முஹம்மது பின் சல்மான் அரச வனவிலங்கு சரணாலயம்’ (Prince Mohammed bin Salman Royal Reserve), பாலைவனத்தின் பேய்கள் (Ghosts of the desert) என அழைக்கப்படும் 6 அரிய வகை ‘மணல் பூனைகளின்’ (Sand cats – Felis margarita) கழுத்தில் வெற்றிகரமாக GPS கருவிகளைப் பொருத்தி மாபெரும் உலகளாவிய சாதனையைப் படைத்துள்ளது.
இந்த இனப் பூனைகளுக்காக இதுவரை சேகரிக்கப்பட்டதிலேயே மிக விரிவான அறிவியல் தரவுத்தளத்தை (Scientific Database) இந்த ஆராய்ச்சி குழு உருவாக்கியுள்ளது.
‘மணல் பூனை’ என்றால் என்ன? (சிறப்பம்சங்கள்):
கடுமையான வறட்சி மற்றும் பாலைவனச் சூழலில் ஆண்டு முழுவதும் வாழக்கூடிய திறன் பெற்ற ஒரே காட்டுப் பூனை இனம் இதுவாகும்.
- கால் தடங்கள் பதியாது: இவற்றின் பாதங்கள் அடர்த்தியான ரோமங்களால் மூடியிருப்பதால், சுட்டெரிக்கும் மணலில் நடக்கும்போது எந்தவிதமான கால் தடங்களையும் (Footprints) இவை விட்டுச் செல்லாது.
- தண்ணீர் தேவையில்லை: இவை தங்களுக்குத் தேவையான முழுமையான நீர்ச்சத்தை, தாங்கள் வேட்டையாடும் இரைகளிலிருந்தே பெற்றுக் கொள்கின்றன.
- அசாத்தியமான கேட்கும் திறன்: இவற்றின் பெரிய காதுகள், மணலுக்கு அடியில் ஊர்ந்து செல்லும் எலிகள், ஊர்வன மற்றும் பூச்சிகளின் மிகச் சிறிய சத்தத்தைக் கூடத் துல்லியமாகக் கேட்கும் திறன் கொண்டவை.
ஆராய்ச்சி மற்றும் தொழில்நுட்பம்:
- பாதுகாப்பான முறை: விலங்குகள் நலக் குழுவின் (IACUC) விதிமுறைகளின்படி, 3 ஆண் மற்றும் 3 பெண் பூனைகள் பாதுகாப்பாகப் பிடிக்கப்பட்டு, மருத்துவப் பரிசோதனைக்குப் பின் GPS கருவிகள் பொருத்தப்பட்டன.
- கருவியின் சிறப்பு: இந்த GPS கருவி பூனையின் உடல் எடையில் 3 சதவீதத்திற்கும் குறைவான எடை கொண்டது. பூனைகளுக்கு எவ்வித இடையூறும் ஏற்படாத வகையில், 3 மாதங்களுக்குப் பிறகு தானாகவே கழன்று விழும் (Auto-release) தொழில்நுட்பம் இதில் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது.
- தரவுகள் சேகரிப்பு: இவை இரவில் மட்டுமே இரை தேடும் என்பதால், மாலை 6 மணி முதல் காலை 6 மணி வரை ஒவ்வொரு இரண்டு மணி நேரத்திற்கும் GPS மூலம் தரவுகள் சேகரிக்கப்பட்டன. சுமார் 635 இரவுகளில் 3,000-க்கும் மேற்பட்ட இருப்பிடத் தரவுகள் (GPS Points) பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன.
அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகள்:
ஸ்காட்லாந்தின் விலங்கியல் சங்கத்தின் (RZSS) ‘வைல்ட் ஜீன்ஸ்’ (WildGenes) ஆய்வகத்துடன் இணைந்து மேற்கொள்ளப்பட்ட மரபணு பகுப்பாய்வில் (Genetic Analysis) ஒரு முக்கிய உண்மை கண்டறியப்பட்டுள்ளது. முந்தைய நம்பிக்கைகளுக்கு மாறாக, மணல் பூனைகளில் நான்கு துணை இனங்கள் இல்லை என்றும், அவை இரண்டு துணை இனங்களாக (Two sub-species) மட்டுமே பிரிக்கப்பட்டுள்ளன என்றும் இந்த ஆய்வு உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
எதிர்கால இலக்கு:
சரணாலயத்தின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி ஆண்ட்ரூ சலூமிஸ் (Andrew Zaloumis) இது குறித்துக் கூறுகையில், “இந்தச் சிறிய பாலைவனப் பூனைகளின் வாழ்க்கை முறையைப் புரிந்துகொள்வதன் மூலம், நமது சுற்றுச்சூழல் எவ்வளவு சீராக இயங்குகிறது என்பதை அறிய முடிகிறது. இது, ஆசியச் சிறுத்தைகள் (Asiatic cheetahs) மற்றும் சிறுத்தைகள் (Leopards) போன்ற பெரிய வேட்டையாடும் விலங்குகளை மீண்டும் இந்தச் சரணாலயத்திற்குக் கொண்டு வருவதற்கான அடித்தளத்தை அமைத்துள்ளது” என்று பெருமிதத்துடன் குறிப்பிட்டார்.
